Internetin kautta saatava aineisto on monimuotoisempaa kuin mitä esim. viitetietokantojen avulla on tarjolla: orgaisaatioiden toimintaa esitteleviä sivuja, mainoksia mitä erilaisempiin aiheisiin, mielipidekirjoituksia... Internetin avulla saa parhaimmillaan suoraan vastauksia niin nopeaa faktatietoa kuin laajempaa tiedonetsintääkin edellyttäviin kysymyksiin. On kuitenkin arvioitu, että tieteellisen tiedon määrä Internetistä vapaasti saatavilla olevista lähteistä olisi muutama prosentti.

Ammatillista tietoa Internetistä saa yhä enemmän. Perinteisen julkaisemisen rinnalla tai korvaavana muotona on monesti elektroninen julkaisu: väitöskirjoja, työpapereita, raportteja ja vapaasti käytettäviä lehtiä löytyy monelta alalta. Yhdyskuntasuunnittelun alalla monet organisaatiot tarjoavat paljon hyödyllistä tietoa Internetin kautta. Hyviä esimerkkejä tästä löytyy ympäristöministeriön verkkosivustosta.

Kaikkea aineistoa ei Internetin kautta voi tavoittaa. Hakukoneilla niiden ominaisuuksista johtuen saadaan esille vain osa niistä verkkosivuista, joilla haluttua aineistoa voisi olla. Lisäksi Internetissä on vapaasti tarjolla vain osa käyttökelpoisista lähteistä. Nämä aineistot ovat sen kaltaista, että esim. täsmällisempien hakutulosten saamisen vuoksi on perusteltua luoda ja käyttää tiedonhaun etsintään erityisiin tarpeisiin suunniteltuja viite- ja kokotekstitietokantoja. Osa aineistosta tulee myös aina olemaan niitä varten suunnitelluissa suljetuissa käyttöympäristöissä tekijänoikeuksien vuoksi.

Tiedonhaun perusperiaatteet Internetissä ovat samat kuin esim. viitetietokannoissa: Hakuaiheen ja hakuasanojen tarkka määrittely tuottaa parhaimman hakutuloksen. Internet-aineiston suuri määrä ja monimuotoisuus sekä haussa käytettävien välineiden ominaisuudet tekevät siitä kuitenkin omanlaisensa tiedonhakuympäristön. Käytännössä erityisyys näkyy Internet-haun kymmenien tuhansien verkkosivujen hakutuloksena, josta löytää mitä usemman tyyppisitä aineistoa ja jonka tietoarvo hakuongelman suhteen voi vaihdella suuresti. Tiedonhakijan hakutaidot ja osaava ja kriittinen lähteiden arviointi korostuu.

Tietoa Internetistä voi etsiä useammalla tavalla. Se voi perustua selailuun, linkistä toiseen etenemiseen ja linkkilistojen tutkimiseen. Hyvä tapa on myös paikantaa etsittävän tiedon kannalta oleellinen organisaatio ja etsiä sen verkkosivustosta. Hakukoneet ovat käytetyimpiä välineita tiedonetsintään Internetissä. Usean hakutavan käyttäminen ja yhdistely tuottaa verkkotiedonhaussa yleensä parhaimman tuloksen. Mitä monimutkaisemmasta teidonhausta on kysymys sitä tarkemmin kannattaa tutustua hakuvälineen ominaisuuksiin ohejeiden ja helppien avulla.